Создатель бренда, Парфюмер Франсуа Коти

Жозеф Мари Франсуа Спотюрно, известный как Франсуа Коти – один из самых значимых парфюмеров XX века, основатель марки Coty, крупный предприниматель, издатель и политический деятель.

Родился 3 мая 1874 года в городе Аяччо на Корсике в семье землевладельца, состоявшего в родстве с Изабеллой Бонапарт, тётей Наполеона Бонапарта. В раннем детстве его мать умерла, а отец, по слухам, пропал после случая неповиновения на военной службе. Воспитывался бабушкой, с которой в 1885 году переехал в Марсель. В 1896-м поступил на службу в армию, после окончания которой, в 1898-м, отправился в Париж. Там молодой Коти получил должность секретаря у будущего сенатора Эммануэля Арена, что позволило ему войти в высшее общество. Тогда же он сменил фамилию на Коти, которая звучала более по-французски и была вариацией девичьей фамилии его матери.

В тот период он встретил фармацевта Реймона Гёри, державшего небольшую парфюмерную лавку. Благодаря ему Коти впервые заинтересовался духами и начал пробовать силы в создании собственного аромата. Его первая работа получила название Cologne Coty.

Через Арена Коти познакомился с Леоном Шири, членом семьи производителей парфюмерии. За этим последовал переезд в Грасс, где Коти приступил к изучению процесса создания ароматов. По возвращении в Париж он пытался договориться с универмагами о продаже его работ, но ни от кого не получал согласия. Ситуация изменилась, когда он намеренно разбил об пол магазина Le Louvre des Antiquaires флакон духов La Rose Jacqueminot. Мгновенно привлечённые запахом покупатели стали требовать продать им аромат (этот же приём полвека спустя повторит в парижском универмаге Galeries Lafayette Эсте Лаудер с флаконом Youth-Dew), и в итоге магазин согласился стать дистрибьютором марки.

Поворотным моментом в карьере Коти стал выпуск бестселлера La Rose. Он принёс молодому предпринимателю его первый миллион, также сделав его одним из ведущих парфюмеров Франции.

Коти быстро понял, какую роль в продаже духов играет флакон, и постарался наладить партнёрские отношения с ведущими дизайнерами. La Rose выпускался в стекле Baccarat, а автором флаконов других дебютных ароматов La Rose Jacqueminot, Ambre Antique и L'Origan стал Рене Лалик, с которым впоследствии Коти связывало долгое и плодотворное сотрудничество. 

Одной из главных заслуг Коти, за которую многие называют его создателем современной парфюмерии, стало то, что он сделал духи, всегда считавшиеся продуктом привилегированного класса, доступными для широких масс. Будучи одним из первых и крупнейших клиентов поставщика душистого сырья Firmenich, Коти широко использовал набиравшие популярность синтетические компоненты, тем самым снижая стоимость продукции. Имея в ассортименте своей марки как роскошные, так и недорогие работы, предприниматель заложил основы возникновения масс-маркета как парфюмерного сегмента. Коти говорил: «Дайте женщине продукт отличного качества, заверните его в простую, но элегантную упаковку, назначьте разумную цену, и вы получите бизнес такого масштаба, какого мир ещё не видел».

В 1908-м Коти открыл фабрику в пригороде Парижа Сюрене. Предприятие называлось La cité des Parfums и представляло собой огромный комплекс из лабораторий и производственных помещений, на которых 9 000 сотрудников изготавливали до 100 000 флаконов духов в день.

В 1917-м Коти создал Chypre, знаковый аромат, вызвавший появление множества подражателей и положивший начало новому парфюмерному жанру – шипру. Он объединил композиции со схожей структурой: бергамотом в стартовых нотах, ладаном в сердце и дубовым мхом в базе (последний часто заменяется пачулями в современных композициях). Посвящение духов известному острову (фр. Chypre – Кипр) было не новым: учитывая, что Средиземноморье является одним из ключевых регионов по добыче парфюмерного сырья, до Coty многие марки использовали название острова на флаконах своих ароматов (ещё в середине XIX века это были Guerlain с Eau de Chypre, а также многие другие). Но именно аромат Коти получил наибольшую популярность в широких кругах.

После Первой мировой войны бизнес стал расти ещё быстрее: множество американских солдат, воевавших в Европе, начали возвращаться домой, захватив в подарок жёнам и матерям флакон французских духов. Известность парфюмера распространялась за океан, и это положило начало дистрибуции в США.

В 1921-м Коти открыл филиал в Нью-Йорке (магазин марки находился на Пятой Авеню, 714). Позже аналогичные офисы появились в Великобритании и Румынии, и бренд вышел на мировой косметический рынок, запустив линейку декоративных и уходовых средств. Самым популярным продуктом марки стала пудра Air-spun, появившаяся на прилавках в 1934 году и имевшая отдушку парфюмерных бестселлеров Coty – ароматов L’Origan и Emeraude.

Будучи одним из самых богатых людей Франции, Коти активно участвовал в социальной и политической жизни страны и особенно Корсики. Он спонсировал развитие инфраструктуры и строительство доступного жилья в родном городе Аяччо, а также финансировал французский комитет на Летней Олимпиаде 1928 года.

Наряду с этим, биография парфюмера также включает ряд сомнительных фактов, касающихся, помимо прочего, его политических взглядов. В 1923-м Коти был выбран сенатором Корсики, но почти сразу потерял пост после предъявления обвинений во взяточничестве. За год до этого он стал владельцем газеты для консервативной элиты Le Figaro, печатавшей антикоммунистические статьи и критиковавшей политику французского правительства. Его другая газета L'Ami du peuple, аудиторией которой был рабочий класс, специализировалась на ксенофобских и антисемитских очерках, за которые в 1933 году Коти судили по обвинению в клевете. Помимо этого, он долгое время спонсировал ультраправые организации, среди которых были фашистские и националистические партии Faisceau и Croix-de-Feu. Коти был бонапартист и ярый республиканец; он издал две собственные книги: Contre le communisme («Против коммунизма», 1928) и Sauvons nos colonies («Спасите наши колонии», 1931).

В начале 1930-х предприниматель начал разоряться: помимо активного финансирования фашистских организаций, он чуть не потерял парфюмерный бизнес, оказавшийся на грани банкротства из-за биржевого кризиса в США. Однако фатальным для Коти стал развод с женой, которому предшествовали его многочисленные измены (у него было несколько внебрачных детей). Ивонн Ле Барон отсудила бо́льшую долю состояния бывшего мужа, а также его издательский и парфюмерный бизнесы.

Коти умер в 1934 году от пневмонии и осложнений, вызванных аневризмой. В 1963-м Ивонн продала Coty Inc. фармацевтическому гиганту Pfizer с условием, что никто из наследников Коти не будет допущен к владению долей в компании.