Создатель бренда, Дизайнер Коко Шанель

Коко Шанель – французский дизайнер, основательница одноимённого бренда, оказавшая заметное влияние на моду XX века. Среди её самых известных открытий – прямоугольная сумка на цепочке, маленькое чёрное платье, твидовые костюмы, а также аромат Chanel №5, созданный совместно с парфюмером Эрнестом Бо. Шанель придерживалась принципа «роскошной простоты», вдохновлялась мужской одеждой и, в числе прочего, ввела в женский гардероб крупную бижутерию; она говорила, что на украшения «нужно смотреть бесхитростно и просто, так же, как мы наслаждаемся видом цветущей яблони, мимо которой проносимся в гоночном автомобиле».

Габриэль Бонёр Шанель родилась в 1883 году во французском Сомюре; после смерти матери – Шанель тогда было 12 лет – её вместе с братьями и сестрами оставил отец, и дети провели некоторое время в приюте. Шесть лет спустя Шанель устраивается на работу в магазин одежды, а в свободное время поет в кабаре. Там же она берёт псевдоним Коко (по названию своих самых популярных песен "Ko Ko Ri Ko" и "Qui qu’a vu Coco") и встречает Этьена Бальсара – парижского аристократа, вместе с которым переезжает в столицу Франции. Вскоре Шанель заводит роман с его другом, английским промышленником Артуром Кейпелом, и в 1910-м с его помощью открывает первый шляпный магазин в Париже, который через полгода переезжает на рю Камбон, 31 – там сейчас работает флагманский бутик марки.

Отношения с Кейпелом длились 9 лет, вплоть до его смерти; они во многом повлияли на Шанель, а простой, лаконичный стиль партнёра отразился и на эстетике марки – дизайнер часто говорила, что роскошь должна быть удобной. В 1913-м она представляет коллекцию спортивной одежды из непривычного французам джерси, а в 1921-м выпускает аромат Chanel №5 – он же считается первой альдегидной композицией в истории парфюмерии, получившей культовый статус и ставшей заметным символом поп-культуры. Спустя пять лет дизайнер показывает «маленькое чёрное платье» – лаконичного кроя, средней длины и без свойственного 1920-м сложного декора, которое в течение следующих десятилетий интерпретировали многие другие бренды. Позже появилась линейка ювелирных украшений и бижутерии.

Следующий пик популярности придет к Шанель уже после Второй мировой войны – в 1950-х. Тогда клиенты увидят сумку 2.55 (в её названии зашифрована дата премьеры – февраль 1955 года) и двухцветную обувь, бежевую с черным мыском: считается, что дизайнер первой предложила клиенткам носить аксессуары отличных от одежды цветов. Спустя десятилетие в нарядах Chanel ходили Жаклин Кеннеди, Грейс Келли, Одри Хепберн и другие звезды первой величины, а в 1969-м проходит премьера мюзикла «Коко», где главную роль играет Кэтрин Хепберн. В 1971 году Шанель уходит из жизни; после её смерти управлением брендом занимается семья Пьера Вертхаймера, венчурного капиталиста, который принимал участие в запуске Chanel №5 и был давним бизнес-партнёром Коко.