Парфюмерный день знаний: книги о духах, что (не)стоит читать

К сожалению, парфюмерная литература все еще не слишком устоявшийся жанр - во многом из-за своей малочисленности книги про ароматы и все, что с ними связано, выходят редко, большими тиражами не отличаются и не всегда оправдывают свое название.

Однако если наступившей осенью вы зададитесь целью провести именно парфюмерный день знаний, то ваш выбор может состоять как минимум из пяти книг, вышедших за последнее время. Попробуем разобраться - стоит ли их читать?

Лиззи Остром "История ароматов ХХ века"

Масштабный труд, пытающийся вместить историю 100 ароматов - в основном культовых и к настоящему времени ушедших в небытие. Как и всегда бывает с подобными амбициозными проектами, концепция книги сильно завязана на авторских предпочтениях: в процессе чтения неоднократно задаешься вопросом почему автор выбрала именно те ароматы, о которых пишет, а не другие, возможно более значимые в истории парфюмерии?

Второй вопрос, который возникает почти сразу: почему издательство в качестве иллюстраций использовала отрисованные в карикатурном стиле флаконы, а не представило их в виде оригинальных фотографий? Видимо так был сэкономлен бюджет на приобретение иллюстраций у фотобанков. И, как мне кажется, экономить на фото как раз не стоило.

Кроме всего прочего, местами автор явно пристрастна, например, у нее есть претензии к дому Герлен (которых нет у Элизабет де Фейдо, о книге которой ниже), в адрес которого она отпускает разнообразные колкости.

Однако, пусть как и схематичная, но все же энциклопедия парфюмерии прошлого века, книга "История ароматов ХХ века" представляет большой интерес. В том числе потому, что о многих ароматах из подборки Лиззи Остром вы скорее всего ничего не слышали.

Елена Селестин "Тот самый парфюм"

Еще одна попытка кратко рассказать про культовые ароматы, на этот раз предпринята в меньшем масштабе. Внимание автора заслужили 18 домов - по аромату на каждый (кроме Герлен, которому посвящены две главы): Брокар, Bourjois, Coty, Lalique, Guerlain, Hermes, Chanel, Patou, Lanven, Nina Ricci, Carven, Piguet, Gres, Dior, Lancome, Estee Lauder, Yves Saint Laurent, а также товарищество Ралле.

Каждая глава представляет собой яркую зарисовку в исторических декорациях с сопровождением в виде акварельных рисунков (как и в "История ароматов ХХ века" авторы по непонятной мне причине отказались от оригинальных фотографий флаконов). Повествование здесь легкое, непринужденное, и, можно сказать художественное (не уверен, что это хорошо).

Завершается книга внебрендовой главой с личной историей автора про судьбу французских ароматов в СССР, где автора куда больше, чем самих ароматов. И это как раз тот момент, что здесь нравится мне меньше всего. Во всяком случае документальность изложения, свойственная non-fiction литературе, тут точно пострадала за зря.

Элизабет де Фейдо "Герлен"

Можно ли пересказать историю дома Герлен на 256 страницах, даже если принебречь иллюстрациями (их тут совсем нет) и попытаться вместить невместимое? Конечно же нет. Именно поэтому у автора получается пусть увлекательный и хорошо написанный, но очень краткий дайджест по истории дома, который воспринимается не слишком удачно именно из-за своей краткости. Тут отведено всего по несколько страниц для каждой эпохи в истории марки и еще меньше сказано про избранные ароматы.

При этом исторический контекст и атмосфера, окружавшая семейство Герлен представлены в целом неплохо.

Поэтому книга оставляет двойственное впечатление - как понравившийся аромат, который слишком экономно распылили на блоттер - общая концепция ясна и приятна, но расслышать детали, увы, не удалось.

Паоло Пелоси "Обоняние"

Монография профессора химии Паоло Пелоси написана не столько про ароматы, сколько про то, как устроен нос. Попутно автор раскрывает тайны привлекательных запахов, неприятных ароматов и странных связей между ними, а также опровергает популярные мифы, вроде "духов с феромонами".

Текст изобилует молекулами, бензольными кольцами и химической терминологией, однако качество материала (в том числе перевода) не делает "Обоняние" менее читабельным. Пожалуй, это книга, которую из всей подборки следует прочесть первой. 

Общее впечатление несколько ухудшает только глава про создание цифрового анализатора запахов - она будто заимствована из научной статьи и может быть интересна только узким специалистам.

Лука Турин "Секрет аромата"

Если по названию вы решите, что эта книга про парфюмерию, то ее содержимое вас жестоко разочарует. Лука Турин здесь выходит из своего традиционного амплуа едкого критика и переходит в сферы неорганической химии, рассказывая о научной стороне своей карьеры, интригах в ученых кругах, грантах на молекулярные исследования и загадках ароматов, которые решают люди, далекие от парфюмерных изысков.

"Секрет аромата" изобилует нечитаемыми химическими формулами, сложными научными пассажами и, при этом, весьма интересными фактами (в том числе о "московском" периоде карьеры Турина в позднем СССР).

Собственно парфюмерный сегмент книги достаточно узок - он составляет не более четверти объема - что не мешает "Секрету аромата" быть увлекательным чтением.

А вы читаете парфюмерные книги?