"Сексуальность" феромонов могла быть преувеличена

Ученые давно проводят изучение феромонов, считающихся привлекательными для противоположного пола. Однако недавно было сделано интересное открытие, которое может в корне изменить все, что мы раньше знали (или думали, что знали) о феромонах.

Как оказалось, мухи дрозофилы обоего пола, лишенные способности синтезировать пахучие вещества феромоны, становятся чрезвычайно привлекательными для всех самцов, из чего можно сделать вывод, что эти молекулы нужны не для «соблазнения» половых партнеров, а лишь для идентификации пола и вида насекомого, - заявляют авторы исследования, впервые опубликованного в журнале Nature. В этом эксперименте ученые под руководством Джоела Левайна (Joel Levine) из канадского Университета Торонто, изучали социальное поведение разных насекомых, надеясь установить, каким образом дрозофилы идентифицируют друг друга. Специально для этого ученые вывели семейство трансгенных дрозофил, в организме которых не вырабатывались феромоны.

Как мы знаем, феромонами называют класс органических молекул, запах которых влияет на взаимоотношения внутри одного вида, модифицирует поведение. Считалось, что именно с помощью феромонов особи находят партнеров для спаривания и продолжения рода.

Мухи Drosophila melanogaster, участвующие в опыте, вырабатывают большое количество разных феромонов, но в своей работе ученые задались целью изучить механизм работы только одного из них, известного как кутикулярный углеводородный феромон. В итоге мушки, лишенные этого запаха, стали объектом страсти не только самцов дрозофилы, но и плодовых мушек других видов. Что примечательно, домогательствам подверглись не только самки, но и самцы. К тому же уровень влечения к лишенным запаха мушкам был намного сильнее, чем к нормальным самкам дрозофилы.

Это говорит о том, что вместо того, чтоб привлекать партнеров для спаривания, насекомые используют феромоны для распознавания пола и вида.

«Это открытие имеет значение не только для понимания социального поведения насекомых, оно важно с фундаментальной точки зрения, ведь мы узнали, что феромоны отвечают за распознавание барьера между видами и полами, причем совсем другим образом, чем считалось прежде», - прокомментировал результат своей работы Левайн.

Несмотря на то, что феромоны важны во взаимоотношениях между людьми, исследование Левайна на них распространить нельзя. Все-таки процесс социального взаимодействия полов у людей устроен намного сложнее, он включает в себя все органы чувств, а также разум и решающая роль феромонов может быть значительно преувеличена.